A missão Artemis II, que marcará o retorno do homem à órbita da Lua após mais de 50 anos, contará com uma tripulação de quatro astronautas experientes escolhidos pela NASA e pela Agência Espacial Canadense. O lançamento do foguete rumo à Lua está previsto para ocorrer nesta quarta-feira, 1º de abril, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A missão deve durar cerca de 10 dias e levar a equipe em um voo ao redor da Lua, antes do retorno à Terra.
Conheça a tripulação
O comandante da missão será Reid Wiseman, veterano da Marinha dos Estados Unidos com 27 anos de serviço. Segundo a NASA, ele foi selecionado como astronauta em 2009 e participou da missão Expedition 41 na Estação Espacial Internacional em 2014, onde permaneceu por 165 dias. Durante esse período, realizou mais de 300 experimentos científicos e participou de caminhadas espaciais que somaram cerca de 13 horas. Piloto de caça e engenheiro de formação, Wiseman também atuou em operações militares no Oriente Médio e trabalhou em programas avançados de testes de aeronaves, incluindo o F-35. Ele já ocupou o cargo de chefe do Escritório de Astronautas da NASA.
O piloto será Victor Glover, também capitão da Marinha americana e um dos astronautas mais experientes da atual geração. De acordo com a NASA, Glover acumulou mais de 3.500 horas de voo em mais de 40 aeronaves diferentes e participou de 24 missões de combate. Ele integrou a missão Crew-1, da SpaceX, tornando-se piloto da nave Crew Dragon e engenheiro de voo nas Expedições 64 e 65 da Estação Espacial Internacional (ISS), onde permaneceu por cerca de 168 dias. Durante a missão, realizou quatro caminhadas espaciais. Glover também atuou como piloto de testes e ocupou funções estratégicas dentro da NASA, incluindo representação em sistemas de pouso lunar.
A especialista de missão será Christina Koch, engenheira com ampla experiência em ciência espacial e operações em ambientes extremos. Conforme a NASA, Koch detém o recorde de maior permanência contínua no espaço por uma mulher, com 328 dias a bordo da Estação Espacial Internacional entre 2019 e 2020. Nesse período, participou de diversas pesquisas científicas e realizou seis caminhadas espaciais. Antes de ingressar na NASA, Koch trabalhou no desenvolvimento de instrumentos para missões espaciais e atuou em bases científicas na Antártida e no Ártico. Ela já ocupou cargos técnicos e de liderança dentro da agência.
Completando a tripulação está Jeremy Hansen, coronel da Força Aérea do Canadá e representante da Agência Espacial Canadense (CSA). Segundo a CSA, Hansen será o primeiro canadense a viajar até a órbita da Lua. Ele tem formação em física e ciência espacial e iniciou sua carreira como piloto de caça, participando de operações do NORAD e missões no Ártico. Selecionado como astronauta em 2009, atuou como comunicador de cápsula (CapCom) no controle de missões da NASA e chegou a liderar o treinamento de uma turma de astronautas – sendo o primeiro não americano a exercer essa função. Também participou de treinamentos internacionais e missões de simulação em ambientes extremos, voltadas à exploração espacial de longa duração.
Preparação da missão
A NASA anunciou nesta segunda-feira (30) que a contagem regressiva para o lançamento da Artemis II já foi iniciada no Centro Espacial Kennedy. Segundo a agência espacial americana, as equipes técnicas já estão realizando testes finais nos sistemas do foguete Space Launch System (SLS) e da cápsula Orion, além de preparar o abastecimento com combustíveis criogênicos.
De acordo com a NASA, os astronautas participantes da missão permanecem em quarentena sob monitoramento médico e seguem um cronograma controlado de sono, alimentação e preparação física para garantir condições ideais no momento do lançamento. A previsão inicial aponta cerca de 80% de chance de condições climáticas favoráveis para o lançamento no dia 1º.
Na missão Artemis II, os astronautas ainda não pousarão na superfície lunar – o objetivo será realizar um voo ao redor da Lua para testar sistemas essenciais da nave Orion e do foguete SLS, como suporte de vida, navegação e comunicação em espaço profundo, além de validar manobras, procedimentos de emergência e o desempenho da tripulação fora da órbita terrestre. A missão também avaliará a reentrada em alta velocidade na atmosfera da Terra. O pouso tripulado no satélite natural está previsto para ocorrer apenas em uma missão futura do programa, atualmente planejada para 2028.
A última vez que o homem esteve na Lua foi em 1972, durante a missão Apollo 17.
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