Autoridades da Flórida desmantelaram um dos maiores esquemas de fraude migratória dos EUA nesta semana. As investigações apontam para um grupo de brasileiros no comando das operações criminosas.

Até o momento, segundo informações da Fox News Orlando, quatro pessoas estão sendo acusadas de extorsão e fraude em conexão com o que as autoridades descrevem como um escritório de advocacia que oferecia serviços para regularizar imigrantes que buscavam obter status legal no país. Ao todo, é estimado um prejuízo de mais de US$ 20 milhões de dólares de vítimas vulneráveis ao longo de três anos.

Os “clientes” da empresa de fachada eram atraídos por promessas de obter a documentação necessária para permanecer nos EUA, no entanto, os processos de regularização não tinham andamento. Os agentes do condado de Orange informaram que a operação era realizada sob o nome de Legacy Imigra.

Além da oferta de ajuda especializada em imigração, os envolvidos no esquema exigiam pagamentos adicionais sob ameaça dos clientes perderem seus documentos. As autoridades da Flórida informaram que os documentos das vítimas eram retidos até que elas pagassem milhares de dólares em taxas falsas.

As investigações tiveram início em setembro do ano passado, após o recebimento de uma denúncia de um advogado na Ordem dos Advogados 
da Flórida. Na queixa, o autor afirmava que os responsáveis ​pelo escritório de processos migratórios ​se faziam passar por advogados, cobravam quantias elevadas e nunca concluíam a documentação dos clientes.

Fontes policiais disseram à Fox que os suspeitos abriram contas de e-mail em nome dos clientes sem o consentimento deles e retiveram documentos de imigração para extorquir mais dinheiro. Algumas vítimas foram localizadas na 
Flórida, Carolina do Sul, Connecticut e Nova Jersey e relataram perdas entre US$ 2.500 a US$ 26.000.