A Tailândia espera trazer a primeira Disneylândia do Sudeste Asiático para um local a leste de Bangcoc, numa tentativa de impulsionar o setor turístico do país, que enfrenta dificuldades. No entanto, o cenário político instável torna o futuro do projeto incerto.
O vice-primeiro-ministro, Phiphat Ratchakitprakarn, afirmou em uma publicação nas redes sociais no fim de janeiro que o plano de atrair uma Disneylândia, os parques temáticos da Walt Disney Company, é viável e não um sonho impossível, o que gerou ampla cobertura da mídia.
A proposta também inclui a construção de uma sala de concertos e um estádio com capacidade para cerca de 80 mil pessoas, com o objetivo de fomentar indústrias relacionadas, como música e esportes.
O local fica no Corredor Econômico Oriental, uma zona econômica especial onde já começaram os planos para a expansão de um aeroporto internacional e o desenvolvimento de uma rede ferroviária de alta velocidade conectando vários aeroportos. A localização foi escolhida com base em sua acessibilidade a Bangcoc e à cidade turística de Pattaya.
Embora o cronograma para o projeto da Disney ainda não esteja definido, um plano de implementação já foi parcialmente desenvolvido. Estudos mais detalhados e discussões com investidores serão realizados posteriormente, podendo levar a negociações dentro de uma estrutura de parceria público-privada.
O governo espera usar o poder de atração da Disneylândia para impulsionar o setor de turismo, que representa quase 20% do Produto Interno Bruto (PIB) da Tailândia, mas tem apresentado um crescimento lento recentemente. A valorização do baht, uma disputa de fronteira com o Camboja e preocupações com a segurança relacionadas a centrais de golpes eletrônicos estão afetando o setor.
Cerca de 33 milhões de turistas estrangeiros visitaram a Tailândia no ano passado, uma queda de quase 20% em relação ao pico de 2019. O governo espera um aumento de 10% em 2026, mas alguns estudos projetam que o número permanecerá praticamente estável.
Antes do surgimento do plano para o parque da Disneylândia, a legalização de cassinos também estava em discussão. Um plano governamental para um resort integrado, incluindo um cassino, foi aprovado em janeiro de 2025, com a gigante de cassinos Melco Resorts & Entertainment, sediada em Hong Kong, e outras empresas considerando entrar no mercado.
Mas o plano foi retirado em julho devido a preocupações com a criminalidade e à destituição do então primeiro-ministro, Paetongtarn Shinawatra, que havia promovido a legalização de cassinos. Phiphat afirmou que o conceito da Disneylândia não inclui um cassino.
Na Tailândia, mudanças de governo frequentemente trazem revisões substanciais das políticas industriais. Uma eleição geral está marcada para domingo, e permanece incerto se um novo governo dará continuidade à ideia de atrair uma Disneylândia.
A Índia também presenciou discussões sobre a atração de um parque Disney no ano passado, indicando uma potencial competição com regiões vizinhas.
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