O vice-presidente dos EUA, J.D. Vance, renovou suas críticas ao papa Leão  XIV durante um evento conservador da Turning Point na Universidade da Geórgia, ocasião na qual falou da guerra contra o Irã.

O republicano, que é católico, disse em determinado momento de seu discurso que, da mesma forma que é importante que o vice-presidente dos EUA seja cauteloso ao falar sobre questões de política pública, ele considera “muito importante que o papa seja cauteloso ao falar sobre questões de teologia”.

O comentário surgiu depois que o presidente Donald Trump se indignou com declarações do pontífice condenando a violência e a guerra dos americanos e de Israel contra o Irã, atualmente em cessar-fogo.

“Eu não quero um papa que ache aceitável o Irã ter armas nucleares. Eu não quero um papa que ache terrível que os EUA tenham atacado a Venezuela, um país que enviava quantidades enormes de drogas para os EUA e, pior ainda, esvaziava suas prisões, incluindo assassinos, traficantes e homicidas, para o nosso país”, publicou Trump na rede Truth Social na última segunda-feira.

Na ocasião, o líder da Casa Branca descreveu o papa como “fraco no combate ao crime” e “péssimo em política externa”.

Durante participação no evento conservador, Vance comparou o atual conflito no Oriente Médio à Segunda Guerra Mundial. “Deus estava do lado dos americanos que libertaram a França dos nazistas?”, questionou ao público, após se referir ao comentário do papa. “Certamente a resposta é sim”, acrescentou.

Em entrevista divulgada mais cedo na terça, na emissora Fox News, o vice-presidente havia elogiado o sumo pontífice, minimizando suas declarações sobre política.

“Tenho muito respeito pelo papa. Gosto dele. Admiro-o. Cheguei a conhecê-lo um pouco”, disse Vance. “Não me incomoda quando ele fala sobre assuntos da atualidade — francamente, mesmo quando discordo de como ele aplica um princípio específico”.